Ein Flame (aus dem Englischen: to flame,
aufflammen) ist ein ruppiger oder
polemischer Kommentar bzw. eine
Beleidigung im Usenet, in einer
E-Mail-Nachricht, Chatsitzung oder einem
Forumthread. Im Usenet, wo der Begriff
seinen Ursprung hat, wurde wie beim
Begriff der Polemik nicht ausgeschlossen,
dass eine Flame auch einen Sachbezug hat.
Doch wird Flame inzwischen gerne für
aggressive Beiträge ohne Sachbezug
verwendet.
Ein Flame-War ist demnach eine kontroverse
Diskussion, bei der die Teilnehmer
unsachlich und schlussendlich beleidigend
werden. Ein Flame-War entsteht meist aus
einer sachlichen Diskussion, die dann in
Nebenkriegsschauplätze abrutscht. Wichtig
ist dabei, dass die "Argumente" Schlag auf
Schlag geliefert werden, damit der
Flame-War am Leben gehalten wird.